miércoles, octubre 25, 2006

Los premios Edgar de la Mystery Writers of America

Nueva fuente de autores: los premiados por la Mystery Writers of America. Entre los ganadores y nominados del premio Edgar (que imagino debe su nombre al gran Poe) están Michael Connelly, Jefferson Parker y Jess Walter.

Los premios Edgar incluyen mejor novela, mejor primera novela y mejor relato. También hay otros premios a trayectorias y contribuciones de gente de "la industria".

Aclaro que, en literatura policial contemporánea, personalmente me inclino por autores europeos. Pero es sólo cuetión de gusto.

martes, octubre 24, 2006

¡Atención antes de empezar un libro policial!

Soy partidario de abandonar la lectura de un libro en caso de que éste no me satisfaga. Básicamente porque hay muchos buenos libros aún por leer y es escaso el tiempo con que cuento.

Pero esto es especialmente difícil en el género policial. ¡¿Cómo voy a quedarme con la duda de quien es el asesino?! Además de la necesidad de saber los comos y porqués, y si mis teorías iniciales tenían algo de verdad. ¿No es cierto?

Por esta razón considero que es particularmente importante en el género policial la elección del siguiente libro que emprenderemos. Y justamente en esta elección es que El caso Blog pretende ser de alguna utilidad.

PD: Partidario no significa practicante: no deben ser más de cinco los casos en que he dejado un libro. Debo mejorar.

lunes, octubre 23, 2006

Otros de Hammett

Viendo esta guía de lectura de Hammett, recuerdo que otro libro que aún no consigo es La maldición de los Dain y caigo en la cuenta que desconocía uno titulado Dinero Sangriento y seguramente se me escapen algunos relatos no contenidos en El agente de la Continental y en Sólo te ahorcan una vez.

Una vez leidos estos tendré que completar mi ranking de Hammett.

domingo, octubre 22, 2006

Ordenando a Dashiell Hammett

¿Qué les parecen los libros de Hammett? Lo conocí hace un par de meses por un documental de TV y leí todos sus libros de corrido (salvo La llave de cristal, que no logro encontrar en las librerías). Sus tramas me contagiaron el ritmo.

Me dirán que sus obras pertenecen a la novela negra, que no es exactamente lo mismo que el policial, etc. Pero somos todos amigos. Y, particularmente, El hombre delgado es netamente policial.

Va mi “ranking” de sus libros. Ya vendrán los comentarios de cada uno.

  1. Cosecha roja
  2. El agente de la Continental (de relatos)
  3. El halcón maltés
  4. El hombre delgado
¿Qué les parece? ¿Dónde ubicarían La llave de Cristal?

También encontré una recopilación de sus relatos – Sólo te ahorcan una vez – a la que, por lo variado, no pude encontrar un lugar exacto en la lista.

jueves, octubre 19, 2006

La Semana Negra y sus premios

Supe recientemente que en Gijón organizan anualmente la Semana Negra. Recomiendo especialmente su sitio porque allí pueden encontrar autores españoles y latinoamericanos, y vínculos relacionados a la literatura negra y criminal.

Y lo más importante a los fines de El caso Blog: en la oportunidad entregan el premio Dashiell Hammett a la mejor novela negra de ficción y un premio al mejor relato policial (junto al Ateneo Obrero de Gijón), entre otros. La lista de galardonados y participantes en los últimos años (no veo publicados los ganadores de 2004 y hacia atrás) es una excelente fuente de buenos autores de nuestra lengua.

Por ejemplo, a Leonardo Padura Fuentes, cubano el, lo conocí gracias a la Semana Negra.

martes, octubre 17, 2006

"Síndrome del Lector Compulsivo"

Propongo una nueva patología llamada Síndrome del Lector Compulsivo, que se definiría así:

“Sensación grave de angustia que sufren ciertos lectores por su imposibilidad de hacerse a la idea de que el tiempo que les queda de vida es insuficiente para leer todo lo que pretende”
Algunos síntomas frecuentes:
  • Cuidados extremos de la salud, con objeto de prolongar la vida para poder leer más
  • Ser bibliomaníaco y bibliotafio, especialmente esto último
  • Pelear con la pareja por el presupuesto para libros
  • Comprar y leer libros a escondidas de su pareja
  • En caso de planear adquirir una mascota, pensar en ponerle el nombre de tal o cual personaje de ficción
  • Haber tenido pensamientos del tipo “¿Existirán los libros en el paraíso? Por supuesto, sino no sería tal”
  • Editar un blog de literatura
Atención: la principal población de riesgo de esta enfermedad son los aficionados al género policial.

lunes, octubre 16, 2006

P. D. James, Cierta clase de justicia: No el mejor Dalgliesh

Me pareció: Bueno

En esta novela P. D. James escapa, o parece hacerlo, en varios sentidos a la estructura y características tradicionales del género. Y a mi gusto lo hace con suerte diversa.

Desde el primer párrafo se anuncia la futura muerte que constituirá el crimen a resolver; y ésta no sucede hasta la página 140. Pareciera invertir así el desarrollo tradicional de la novela policial: en lugar de conocer post mortem a la víctima para buscar a su victimario, James aquí inicia el juego describiendo a quien anuncia como víctima y el transcurrir de sus últimos días.

Sin embargo, más que de semejante inversión, se trata de un recurso que le da una excusa para contar con detalles la “previa” de la víctima. Después de todo, iniciar con el crimen o anunciado la certeza futura de su acontecer, resultan equivalentes.

"Cuando la tarde del 11 de septiembre Venetia Aldridge se levantó para interrogar al principal testigo de cargo en el caso Regina v. Ashe le quedaban cuatro semanas, cuatro horas y cincuenta minutos de vida" (pág. 11)
Un problema que implica este recurso es que sin crimen no hay detective. Dalgliesh, “el” detective de James, no comienza su labor hasta bien avanzado el libro. Y luego, el libro va cambiando el punto de vista de la acción y así nunca alcanza un protagonismo sobresaliente. Además, en el desarrollo del personaje parece asumir que los lectores conocen sobradamente de antemano las peculiaridades de este detective. Con todo esto, el libro me dejó una impresión de la figura de Dalgliesh algo opaca.

Hacia el final de la trama el libro parece convertirse en una especie de thriller. Al punto que, por ser este el primer texto que leía de la autora, en varios momentos temí estar equivocado acerca del género en el que se ubica P. D. James. El engaño va demasiado lejos: me la pasé chequeando cuantas páginas faltaban con el temor a que la autora haya olvidado terminar de aclarar la solución al caso.

Finalmente la solución del caso es incuestionable y su narrativa envidiable. Pero habiendo leído de su autoría La sala del crimen (claramente superior según mi parecer) y a sabiendas de que es “daguera”, creo que Cierta clase de justicia ciertamente no hace entera justicia con todo lo bueno que pueden ser los libros de P. D. James.

PD: destacable el humor de P. D. James en la “Nota de la autora” con que inicia el libro.

jueves, octubre 12, 2006

Los "dagueros" de la Crime Writers' Association

Una de mis formas favoritas de encontrar nuevos autores es ver quienes han sido premiados por las instituciones más prestigiosas del género policial. De este modo uno puede asegurarse cierto nivel mínimo en la calidad de sus próximas lecturas.

Una de ellas es la Crime Writers' Association (CWA) que entrega distintos premios denominados Dagas. Los premiados son llamados “dagueros”, por obvias razones y mal gusto semántico.

A la CWA llegué a través de la solapa de un libro de Colin Dexter que avisaba que éste era un “daguero”. Y por medio de la CWA conocí, por ejemplo, a PD James, Ed McBain y Ruth Rendell.

Me permito una recomendación a propósito de Poe

Veo en lectores amigos que conocieron a Poe de muy jóvenes que dicen no tener un buen recuerdo de sus obras. Esto mismo me sucedía hasta hace unos años, cuando le di otra oportunidad y hoy está dentro de mi Olimpo de autores.

No sé, imagino que los gustos cambian, y para mejor.

lunes, octubre 09, 2006

¡Miren: estampillas de los mejores detectives!

Nicaragua tiene una serie de estampillas de los mejores detectives de ficción. Y la página incluye comentarios sobre cada uno. Felicitaciones. ¡Qué gran país!

Excelente pista para el El caso Blog: quien les escribe, pobre y neófito lector, no conocía en absoluto a tres de ellos (Nero Wolfe, Lord Peter Wimsey y Charlie Chan, precisamente). Queda en evidencia lo lejos que estoy de resolver el caso. Me pongo en campaña ya para comprar todo lo que encuentre de ellos.

Esta afición es sana. Me incita a cuidar la salud para vivir lo suficiente para leer todas las obras de todos ellos (al menos).

jueves, octubre 05, 2006

Simenon: la lista Maigret (y no Maigret)



Los Wikipedistas han armado un sitio muy recomendable sobre Georges Simenon dejando un listado completo de sus libros protagonizados por Maigret, y de los otros. Si yo pudiese ser personaje de ficción, me gustaría ser Maigret.

De ahí robé también este link a un sitio sobre Maigret (en inglés) que no puedo imaginar mejor.

¡Gracias Wikipedia!

lunes, octubre 02, 2006

No existe esa calificación en El caso Blog

En El caso Blog no existen libros calificados como malos. En realidad, entonces, las calificaciones posibles de los libros comentados son cuatro (Excelente, Muy bueno, Bueno y Regular).

¿Y por qué entonces esa falsa escala de cinco calificaciones posibles de libros? Porque, según lo aclarado acerca de mi parecer, no estoy calificado para dar semejante calificativo a un libro. La falsa quinta calificación, que señala a un libro como “malo” y nunca será utilizada, muestra la renuncia a cualquier pretensión en ese sentido.

Existe, sin embargo, una razón adicional, una imposibilidad práctica. Resulta improbable comenzar la lectura de un libro sin algún tipo de referencia, como ser premios o reconocimientos obtenidos, recomendaciones de la crítica literaria, conocimientos de otros libros del autor u opiniones de otros escritores sobre el autor. Referencias todas ellas que debieran asegurar la bondad de los libros a leer.